Slovník pojmů

Kolaterál slouží jako ochrana věřitele proti nesplácení dlužníka. Ve smlouvách o půjčce je tak kolaterálem zástava konkrétního majetku dlužníka vůči věřiteli, aby se zajistilo splacení půjčky. Může tedy být použit k vyrovnání úvěru, pokud dlužník uspokojivě nezaplatí jistinu a úrok dle podmínek smlouvy o půjčce. Ochrana, kterou zajištění poskytuje, obecně umožňuje věřitelům nabízet nižší úrokovou sazbu na úvěry, které mají zajištění. Snížení úrokové sazby může činit až několik procentních bodů v závislosti na typu a hodnotě zajištění. Například roční procentní sazba (RPSN) u nezajištěného úvěru je často mnohem vyšší než u zajištěného úvěru nebo úvěru s deníkem. Pokud dlužník nesplácí úvěr kvůli platební neschopnosti nebo jiné události, tento dlužník ztratí nemovitost zastavenou jako zástava, přičemž vlastníkem nemovitosti se pak stává věřitel. Například při běžném hypotečním úvěru slouží jako zástava nemovitost pořizovaná pomocí úvěru. Pokud kupující nesplácí úvěr dle zástavní smlouvy, může věřitel využít k získání vlastnictví nemovitosti právní proces exekuce. Pokud se jedná o druhou hypotéku, primární hypoteční úvěr je splacen jako první se zbývajícími prostředky použitými na uspokojení druhé hypotéky. Typ zajištění může být omezen na základě typu úvěru, jako je tomu u úvěrů na auto či hypoték, může být také flexibilní, jako v případě osobních půjček založených na zajištění. Zajištěné úvěry tak tedy obecně mají podstatně nižší úrokovou sazbu než nezajištěné úvěry.